Début juin dernier avaient lieu sur le célèbre terrain Les Comes, près de Barcelone, en Espagne, les sélections européennes du Defender Trophy. Parmi les 1 200 participants venus de la plupart des pays européens, figuraient de nombreuses figures devenues bien connues des réseaux sociaux ces dernières années. Côté français, ce sont Mathilde Vougny (photo ci-contre) et Nicolas Chazée, le couple de Next Meridian Expedition qui parcourt le monde à bord de leur Def 110 Albo, qui avaient été retenus lors de la phase de présélection. Au terme de l’intense week-end d’épreuves sportives de réflexion et de conduite tout-terrain, Mathilde l’a emporté et représentera la France en octobre prochain en Afrique australe pour la phase finale du Defender Trophy !
« C’était un peu irréel d’entendre mon nom être appelé pour représenter la France à la finale du Defender Trophy. Après trois jours avec les 24 autres Français qualifiés, j’ai appris à tous les connaître et, franchement, tout le monde a une histoire incroyable et est super talentueux. Y compris Nico, d’ailleurs… Tout le monde méritait d’aller en finale. Après, ça fait quatre ans qu’on vit une sorte de Defender Trophy tous les jours avec Nicolas pendant ce tour du monde. La conduite sur des terrains compliqués, l’orientation, lire les cartes, trouver des solutions aux problèmes qui apparaissent sur notre route, travailler en équipe : c’est notre quotidien. Malgré ça, je suis hyper fière, je me suis donnée à 200 %, je me suis entraînée et je suis contente : on n’est pas beaucoup de femmes représentées dans ce milieu et le fait de gagner cette place, c’est hyper important pour moi. Je pense que la gamine de 8 ans que j’étais et qui voulait devenir aventurière mais n’avait que des modèles masculins me trouverait très cool, là ! Et ça, c’est peut-être le plus cool dans toute cette histoire. J’adore le tournant que le challenge a pris en partenariat avec des organisation pour la protection de la faune et je suis super excitée de la finale, le côté aventure et mission a l’air d’être poussé au max pour cette première édition. Et c’est tout ce que j’aime. Mais vraiment le plus énorme dans cette phase de qualification et dans la finale qui vient, c’est vraiment tous les gens de la communauté qu’on rencontre. »
Une aventure que l’on suivra forcément de près cet automne. En attendant, Nicolas et Mathilde sont toujours à suivre sur leurs réseaux sociaux Next Meridian Expedition et sur leur site www.nextmeridianexpediiton.live.
